Zdjęcie smutnego Keanu Reevesa jedzącego samotnie kanapkę na ławce stało się memem, ale nie znajdziesz tam konta artysty w mediach społecznościowych. Gwiazda Matrixa woli życie realne od wirtualnego, nie lubi dzielić się informacjami osobistymi i przez kilka lat milczał o tym, że założył fundację na rzecz walki z rakiem.
Angielka Patricia Taylor i Hawajczyk Samuel Nowlin Reeves poznali się w Bejrucie, więc to właśnie tam 2 września 1964 roku urodził się nasz bohater. Keanu tłumaczy się jako „chłodny wiatr z gór”, a teraz można się tylko dziwić, że u zarania kariery agent aktora uważał to piękne imię za zbyt egzotyczne, radząc klientowi banalny pseudonim Norman.
Jego ojciec porzucił rodzinę, gdy Keanu Reeves miał trzy lata, a chłopiec ostatni raz widział zaniedbującego go ojca, gdy miał 13 lat. Nastolatek często przeprowadzał się z matką, projektantką kostiumów, która próbowała odbudować swoje życie osobiste: Patricia wyszła za mąż za hollywoodzkiego reżysera Paula Aarona, ówczesnego promotora rockowego Roberta Millera i fryzjera Jacka Bonda.
Keanu i jego siostry Kim i Karina spędzili młodość w Toronto. Chłopiec cierpiał na dysleksję, co utrudniało mu naukę, ale świetnie radził sobie w hokeju. Marzenie o karierze sportowej pękło jak bańka mydlana z powodu kontuzji, a wczesne kręcenie reklam i udział w produkcjach teatralnych sprawiły, że chłopiec zaczął myśleć o aktorstwie. Jak pomysł przerodził się w wielki triumf i co Keanu Reeves stracił w drodze do sławy – opowiadamy w naszym artykule.
Od komedii młodzieżowych po filmy akcji science-fiction
Młody Reeves występował w reklamach i kanadyjskich serialach telewizyjnych, dopóki liczne małżeństwa jego matki nie pomogły mu w rozwoju kariery: po kursach improwizacji i lekcjach aktorstwa u Uty Hagen, jego były ojczym Paul Aaron pomógł swojemu pasierbowi uzyskać zieloną kartę, która umożliwiła mu przeprowadzkę do Stanów Zjednoczonych.
Hokejowe doświadczenie aktora przydało się podczas pracy nad jego pierwszym pełnometrażowym filmem o sportowcach, Young Blood, a następnie Aaron przekonał swojego przyjaciela producenta Erwina Stoffa, aby został menadżerem i agentem jego pasierba. Po serii małych ról Keanu powierzono kluczową postać w dramacie River’s Edge, co doprowadziło do zaproszeń do innych projektów o nastolatkach – Eternal Song, Bill and Ted’s Excellent Adventure.
Na szczęście Reeves nie utknął w komediach młodzieżowych: już w 1991 roku otrzymał nagrodę za rolę w filmie Point Break, a następnie przeszedł do kina niezależnego. W dramacie My Own Private Idaho Keanu zagrał z Riverem Phoenixem, znanym już z I Love You to Death. Chłopakom udało się zaprzyjaźnić, a śmierć 23-letniego Rivera w 1993 roku z powodu przedawkowania stała się osobistą tragedią dla naszego bohatera.
Keanu zagrał Jonathana w Draculi, a film akcji Speed przyniósł mu szeroką popularność. Aktor wkrótce zaskoczył publiczność, odmawiając roli w sequelu Hamleta w Winnipeg Theatre. Nawiasem mówiąc, krytycy chwalili aktora za rolę duńskiego księcia, w przeciwieństwie do przeciętnych Johnny’ego Mnemonika i Chain Reaction.
Hity „Spacer w chmurach” i „Adwokat diabła” znalazły się obok krytykowanych filmów „Feeling Minnesota” i „Sweet November” w filmografii Reevesa. Ale bez względu na to, co mówią o Keanu, trylogia „Matrix” na zawsze zapisała jego nazwisko w historii kina. Obraz Neo stał się ikoniczny, czyniąc aktora symbolem seksu.
Thriller Constantine i melodramat The Lake House, który odtworzył duet Reeves i Sandra Bullock ze Speed, wzmocniły sukces aktora. Seria John Wick również zrobiła furorę, a w 2025 roku fani czekają na jej spin-off Ballerina i sequel Constantine.
„Smutny Keanu”
Oprócz tego, że był hitem kasowym, John Wick pokazał również, że protagonista żywi sympatię do swojej rodziny. To samo można powiedzieć o Keanu: dla swoich sióstr stał się idealnym starszym bratem, a dla swojej matki troskliwym synem.
Najlepsze cechy aktora wyszły na jaw, gdy u jego siostry zdiagnozowano białaczkę: Keanu nie tylko zainwestował wszystkie swoje pieniądze w leczenie Kim, ale także przełożył zdjęcia do Matrixa, aby osobiście się nią zaopiekować. „Keanu jest moim światem” – podkreśliła Kim Reeves. „Kiedy czułam się źle, zawsze był przy mnie. Podnosił mnie i tańczył ze mną, a ja od razu czułam się lepiej”.
Aktor nie tylko uratował siostrę z paszczy śmierci, ale także założył w 2003 roku organizację charytatywną walczącą z rakiem. Zaledwie sześć lat później Keanu krótko wspomniał o organizacji w wywiadzie, podkreślając, że nie lubi łączyć swojego nazwiska z czymkolwiek, a jedynie pomaga w funkcjonowaniu fundacji.
Nawiasem mówiąc, hojność i skromność Keanu są legendarne nie tylko ze względu na jego stosunek do działalności charytatywnej. W połowie lat 90. aktor dobrowolnie obniżył honorarium za „Adwokata diabła” o dwa miliony dolarów, aby producenci mogli zaprosić do filmu Ala Pacino. Artysta zrobił to samo w przypadku Gene’a Hackmana i filmu „The Replacements”.
Reeves oddał 80 milionów dolarów ze swojej 114-milionowej pensji za trzy filmy Matrix zespołom kostiumów i efektów specjalnych, uważając ich pracę za niedocenianą. Ponadto, pomimo fantastycznych wypłat, Keanu poza ekranem preferował niedrogie marki odzieżowe, jeździł komunikacją miejską lub swoim prywatnym motocyklem i odmawiał ochrony i innych atrybutów właściwych dla hollywoodzkich dygnitarzy.
Reeves spędził jedne ze swoich urodzin, pijąc kawę i jedząc babeczkę na parapecie sklepu. Kiedy do artysty dołączyli lokalni robotnicy budowlani, zjadł z nimi posiłek i miło porozmawiał. Innym razem aktor został przyłapany na spacerze z bezdomnym: gwiazda Johna Wicka spotkała go po drodze i poczęstowała śniadaniem.
Strata i lata samotności
Melancholia i skłonność aktora do samotności mogą być spowodowane bardzo konkretnymi przyczynami – wydarzeniami w jego życiu osobistym. Na początku swojej kariery artysta spotykał się ze swoją koleżanką z filmu „Babes in Toyland” Jill Schoelen, ale trzy lata później zostawiła go… dla Brada Pitta. I to pomimo zaręczyn!
Podczas kręcenia Draculi aktor zbliżył się do córki reżysera Sofii Coppoli, ale romans zakończył się wraz z zakończeniem pracy. Na planie Speed Keanu i Sandra Bullock wyraźnie się lubili, ale nie odważyli się przenieść swojej przyjacielskiej relacji na wyższy poziom, chociaż później wyznali swoje uczucia w wywiadach.
Plotki głosiły również, że gwiazdor miał romanse z Charlize Theron i Claire Forlani, jednak jego związek z Diane Keaton, który rozpoczął się na planie filmu Something’s Gotta Give, szybko się zakończył.
Za najsilniejszą miłość artysty uważa się Jennifer Syme: asystentka Davida Lyncha podbiła aktora swoją obojętnością na przyjęciu gwiazd. Keanu zdołał zdobyć niedostępną dziewczynę, zamieszkali razem, a w 1999 roku Jen zaszła w ciążę. Niestety, tydzień przed porodem z pępowiny odpadł skrzep krwi, a mała Ava zmarła. Wspólny smutek nie zjednoczył Syme i Reevesa, wręcz przeciwnie, oddalił ich od siebie i rozstali się.
Ale straty na tym się nie skończyły – w kwietniu 2001 r. Jennifer zginęła w wypadku samochodowym. Plotka głosi, że krótko przed tragedią spotkała się z Keanu i nawet rozmawiała o możliwym spotkaniu z nim. Tak czy inaczej, serce aktora zostało złamane, a on sam prawie się zrujnował, topiąc smutki w alkoholu.
„Oboje są bardzo cisi, skryti” – powiedział prasie przyjaciel pary. „Alexandra ogólnie nazywa siebie duchem: półprzezroczystą, lekką istotą, która przyszła na świat w określonym celu. Co dziwne, inicjatywa upublicznienia romansu wyszła od Keanu. Chce otwarcie dzielić z nią swoje życie”.
