Król Karol otrzymał uroczy komplement podczas wizyty u 116-letniej Ethel Caterham, uznanej za najstarszą żyjącą osobę na świecie.
Podczas spotkania w domu opieki w Lightwater w hrabstwie Surrey, pani Caterham powiedziała królowi: „Wszystkie dziewczyny były w tobie zakochane i chciały cię poślubić”. Król roześmiał się ciepło na tę uwagę, unosząc brwi z rozbawieniem.
Karol, który wcześniej pożegnał Donalda Trumpa w Windsorze, siedział obok pani Caterham, wspominając, jak oglądała jego inaugurację na księcia Walii w zamku Caernarfon w 1969 roku. Zachwycony, powiedział: „Widzisz, fascynujące”.
Jej wnuczka, Kate Henderson, powtórzyła to samo, mówiąc mu: „Książę Karol był taki przystojny. Wszystkie dziewczyny się w nim kochały. Prawdziwy książę – a teraz król”. Karol żartobliwie odpowiedział: „Tak, cóż, w każdym razie to, co z niego zostało”.
Na małym stoliku obok leżały kartki urodzinowe od króla Karola i królowej Camilli, jedna od zmarłej królowej Elżbiety II oraz podpisany list gratulacyjny dla pani Caterham z okazji zostania najstarszą osobą na świecie. Przez lata, od setnych urodzin, otrzymała 17 kartek od monarchy i jego zmarłej matki.
Ethel Caterham, urodzona w 1909 roku w Hampshire, jest ostatnią żyjącą poddaną Edwarda VII. Młodość spędziła jako au pair w Indiach, gdzie później wyszła za mąż za podpułkownika Normana Caterhama, z którym mieszkała w Salisbury, Gibraltarze i Hongkongu. Założyła przedszkole w Hongkongu i wychowała dwie córki, choć obie już nie żyją.
Pani Caterham wykazała się niezwykłą odpornością psychiczną. Prowadziła samochód do 97. roku życia, grała w brydża nawet po ukończeniu 100 lat, a w 2020 r., w wieku 110 lat, przetrwała pandemię COVID-19.
