Książę William niedawno zakończył czterodniową wizytę w Republice Południowej Afryki, gdzie wręczył prestiżową nagrodę Earthshot Prize i odbył kilka spotkań z aktywistami ekologicznymi i wolontariuszami. Ostatniego dnia swojej wizyty następca brytyjskiego tronu udzielił emocjonalnego wywiadu, w którym opowiedział o trudnym roku, jaki go spotkał.
W swoim wywiadzie książę William opowiedział o osobistych zmaganiach, z którymi zmagał się jako mąż, ojciec i syn, szczególnie w świetle problemów zdrowotnych swojej rodziny. „Szczerze? To było okropne. Prawdopodobnie najtrudniejszy rok w moim życiu. Więc trudno było sobie ze wszystkim poradzić i nie zboczyć z drogi” – podzielił się, a jego głos stał się cichszy z emocji.
Jego ojciec, król Karol III, został zdiagnozowany z rakiem po rutynowej operacji prostaty na początku tego roku. Chociaż król przechodzi cotygodniowe leczenie, lekarze są zadowoleni z jego postępów. Tymczasem księżniczka Katarzyna (Kate Middleton) ogłosiła w marcu, że zdiagnozowano u niej raka. We wrześniu 42-letnia księżna Walii ujawniła, że ukończyła chemioterapię i jest w remisji.
Rozmyślając o odporności swojej rodziny, książę William wyraził dumę zarówno ze swojej żony, jak i ojca. „Jestem tak dumny z mojej żony i jestem dumny z mojego ojca za to, co zrobili. Ale z osobistego, rodzinnego punktu widzenia, tak, było ciężko” — powiedział. Zapytany o zdrowie Kate, uśmiechnął się i zapewnił opinię publiczną: „Czuję się dobrze. Wszystko jest dobrze”.
Pomimo osobistych wyzwań, zachowanie księcia Williama w Kapsztadzie zostało uznane za niezwykle spokojne. „Ciekawe, że to mówisz, ponieważ w tym roku nie mogłem się zrelaksować, więc fascynujące jest, jak to widzisz” – zauważył, wyraźnie zaskoczony tą obserwacją.
Pełniąc rolę księcia Walii, William podkreślił swój zamiar wytyczenia innej ścieżki niż jego ojciec, król Karol III, i zmarła babcia, królowa Elżbieta II. Chociaż przyznał, że dodatkowa odpowiedzialność związana z nowym stanowiskiem nie jest dla niego szczególnie atrakcyjna, przyznał, że daje mu ona możliwość realizacji globalnych inicjatyw, takich jak Earthshot, i wywierania znaczącego wpływu.
„Myślę, że masz rację, wymieniając odpowiedzialność i wolność razem w jednym zdaniu. To podchwytliwe pytanie. Czy lubię więcej odpowiedzialności? Nie. Czy cieszę się wolnością, którą otrzymuję, aby tworzyć coś takiego jak Earthshot? Tak. I to jest moja przyszłość. Ważne jest to, że robię coś dobrego, pomagam ludziom i naprawdę coś zmieniam” – stwierdził.
Podczas swojej podróży książę William wziął udział w wystawie innowatorów z wodorostów i nawet kupił Kate parę kolczyków z wodorostów. Rozmyślając o swojej inicjatywie Earthshot Prize, opisał ją jako ukoronowanie wielu prac za kulisami, w tym licznych spotkań, telefonów i listów. „Wymaga to mnóstwa pracy, wielu niewidocznych procesów, spotkań i rozmów. Wszystko ma na celu uczynienie Earthshot najskuteczniejszym projektem, jakim może być. Chciałbym, żeby był bardziej sportem zespołowym” — dodał.
Wizyta nie obyła się bez kontrowersji, prezydentowi towarzyszyły protesty i buczenie ze strony części mieszkańców Kapsztadu.
