Kanadyjska modelka Winnie Harlow po raz pierwszy zabrała głos w sprawie krytyki za jej halloweenowy hołd dla Whitney Houston. Reakcja wybuchła w zeszłym tygodniu po tym, jak Harlow opublikowała film odtwarzający jeden z najbardziej pamiętnych momentów rozdania nagród w Houston.
To, co miało być żartobliwym hołdem, szybko podzieliło publiczność online. Podczas gdy niektórzy fani i celebryci chwalili Harlow za uchwycenie kultowej energii Houston, inni oskarżali ją o kpiny ze zmarłej piosenkarki, w szczególności odnosząc się do jej zmagań z nadużywaniem substancji psychoaktywnych w późniejszych latach.
Klip odtworzony przez Harlow pochodzi z występu z 2002 roku, w którym Houston, pełna charyzmy i śmiechu, wygłosiła słynną kwestię „Betta lay low” (Lepiej się nie wychylać), przechodząc przez scenę. Krytycy argumentowali, że odtworzenie Harlow uwypukliło bardziej chaotyczne aspekty wizerunku publicznego Houston, zamiast oddać hołd jej kunsztowi.
Pomimo kontrowersji, wielu broniło intencji Harlow, podkreślając, że jej hołd uhonorował żywiołową osobowość sceniczną Houston. „Whitney pozostawiła nam chwile, z których możemy się śmiać i celebrować” – skomentował jeden z fanów. „Możemy ją kochać z całego serca i jednocześnie uśmiechać się do jej dziwactw”.
Harlow wyjaśniła swój związek z Houston w oświadczeniu z 3 listopada. Wyjaśniła: „Mój film nie kpił z Whitney. Ten klip zawsze był jednym z moich ulubionych momentów z jej udziałem! Była promienna, zabawna, pewna siebie i urzekająca. Była nagradzana. Sposób, w jaki poruszała się po scenie z polotem i fantazją? Kultowy”.
Harlow podzieliła się również osobistym powiązaniem: jej matka, oddana fanka Houston, nadała jej imię Whitney. „Zawsze była królową w moim domu” – powiedziała Harlow, dodając, że nadal regularnie cytuje słynne słowa Houston.
Kończąc swoje przemówienie, Harlow wezwała widzów, aby zamiast skupiać się na jej późniejszych zmaganiach w życiu, wspominali Whitney Houston za radość i inspirację, jakie wnosiła poprzez swoją muzykę.
