W związku ze zbliżającymi się do setnych urodzin Dicka Van Dyke’a, przypadającymi na 13 grudnia, uwielbiany artysta opowiedział o emocjonalnym ciężarze starzenia się, przyznając, że osiągnięcie tego kamienia milowego przyniosło ze sobą wyzwania, których się nie spodziewał.
W szczerym wpisie w dzienniku dla „The Times” 99-letnia ikona kina zastanawiała się nad tym, jak to jest się starzeć, opisując poczucie „umniejszenia” zarówno fizycznie, jak i społecznie. Znany z niewyczerpanego humoru, energii i niezapomnianych ról w ciągu dekad, gwiazda „Mary Poppins” i „Chitty Chitty Bang Bang” wyznała, że wiek upokorzył go w sposób, przed którym żaden sukces nie mógł go uchronić.
Poczucie „zmniejszenia”
„To frustrujące, że czujesz się pomniejszony na świecie — fizycznie i społecznie” — napisał według The Independent .
Po ponad sześciu dekadach w show-biznesie, niegdyś stały rytm scen i planów zdjęciowych zwolnił. Van Dyke spędza teraz większość czasu w domu w Kalifornii, gdzie cisza zastąpiła czerwone dywany.
„Prawie wszystkie moje spotkania z ludźmi muszą odbywać się w domu. Podróże tak mnie wyczerpują, że muszę odmawiać” – przyznał.
Ciemne czasy i przygnębiające wydarzenia
Podzielił się informacją, że ostatnie wydarzenia odbiły się na jego duchu: „Obecne wydarzenia mogą sprawić, że każdy, niezależnie od wieku, stanie się zgorzkniały i ponury”. Po dwóch pożarach lasów w południowej Kalifornii w ciągu niecałego miesiąca – w tym najgorszym w historii – powiedział, że połączenie katastrofy ekologicznej i chaosu politycznego zniechęciło go.
„Codziennie wpadam w rozpacz z powodu okrucieństwa i chaosu wyrządzanego przez tych, którzy sprawują władzę” – napisał. „Więc tak, przypuszczam, że w pewnych momentach jestem tym zrzędliwym staruszkiem, który krzyczy na telewizor”.
Samotność bliskich, którzy przeżyli
Jak wyznał, jednym z najgłębszych bólów związanych z osiągnięciem wieku jest przeżycie niemal wszystkich bliskich. Jego pierwsza żona, Margie Willett, zmarła w 2008 roku, a jego wieloletnia partnerka Michelle Triola odeszła w 2009 roku. Większość jego najbliższych przyjaciół również odeszła.
„Wszyscy moi najdrożsi przyjaciele odeszli, co jest tak samo samotne, jak brzmi” – powiedział.
Van Dyke wyjaśnił jednak, że smutek nie jest istotą jego tożsamości.
Miłość utrzymuje go młodym
Uważa, że to jego 54-letnia żona Arlene pomogła mu zachować spokój i młodość.
„Bez wątpienia nasz trwający romans jest najważniejszym powodem, dla którego nie popadłem w pustelnictwo” – napisał. Pomimo różnicy wieku, ich związek zapewnia mu stabilizację i radość.
„Arlene jest o połowę młodsza ode mnie, a przy niej czuję się jakbym miała od dwóch trzecich do trzech czwartych lat – co i tak wiele znaczy”.
Trzymanie się radości
Pomimo strat, frustracji i fizycznego upadku, które towarzyszą starzeniu się, Van Dyke nie pozwala, aby negatywność go definiowała.
„Nikt nie jest genetycznie nieszczęśliwy” – napisał, podkreślając, że radość wciąż jest w zasięgu ręki. „Dożyłem 99 lat, ponieważ uparcie odmawiałem poddania się ciemnym stronom życia – porażkom, samotności, bólowi starzenia się”.
Zamiast tego opisuje swoje życie jako „ogromny plac zabaw”, podkreślając, że zawsze podchodził do życia z entuzjazmem, a nie traktował go jak ciężaru.
Zbliżając się do setnych urodzin, Van Dyke przekazuje przesłanie nie o porażce, lecz o uczciwości, odporności i determinacji, by nadal cieszyć się życiem — nawet gdy blask reflektorów stopniowo przygasa.
