Wzrost temperatury powietrza o 2°C zwiększa stężenie arsenu w brązowym ryżu o 30%, a w połączeniu ze wzrostem poziomu dwutlenku węgla o 200 części na milion, stężenie wzrasta o 60–70%. Tylko w Chinach może to zwiększyć liczbę zachorowań na raka związanego z arsenem z 13,4 miliona do 19,3 miliona rocznie do 2050 roku, a także zwiększyć ryzyko choroby niedokrwiennej serca, cukrzycy i innych chorób nienowotworowych.
Ta niepokojąca tendencja jest spowodowana wzrostem liczby bakterii takich jak Pseudomonas , Rhizobium , Agrobacterium , Geobacter i Clostridium , które w glebie przekształcają arsenian (As⁵⁺) w arsenin (As³⁺) — bardziej biodostępną i toksyczną formę arsenu dla roślin.
Wyniki te pochodzą z badania opublikowanego w czasopiśmie The Lancet Planetary Health , kierowanego przez Dongminga Wanga z University of the Chinese Academy of Sciences. Naukowcy uprawiali 28 odmian ryżu w chińskiej delcie rzeki Jangcy, wykorzystując pola FACE (Free-Air CO₂ Enrichment), aby symulować przyszłe warunki klimatyczne: wzrost temperatury o 2°C, wzrost CO₂ o 200 ppm, oba połączone, i kontrola.
Zmierzyli poziom arsenu w ziarnach ryżu i wykorzystali sekwencjonowanie metagenomiczne do zidentyfikowania genów arsC w glebie, które kodują reduktazę arsenianu. Badanie wykazało, że chociaż sam CO₂ nie zwiększył znacząco akumulacji arsenu, wzmocnił wpływ ocieplenia na mikrobiomy glebowe, przyspieszając problem.
