Następca tronu i jego żona zatrudnili urzędnika, który był w centrum skandalu związanego z domniemanym mobbingiem personelu przez Meghan Markle. Pałac Kensington ogłosił, że Jason Knauf, były dyrektor wykonawczy The Royal Foundation, został mianowany nowym dyrektorem generalnym The Earthshot Prize. Zastąpi on Hannah Jones, która ustępuje ze stanowiska tego lata po czterech latach kierowania sztandarową inicjatywą ekologiczną księcia Williama.
Jones, który został pierwszym CEO Earthshot w 2021 r., pozostanie doradcą, podczas gdy Knauf ma natychmiast przejąć obowiązki, aby zapewnić płynne przejście. Nominacja zaskoczyła ekspertów królewskich, ponieważ nastąpiła zaledwie kilka tygodni po tym, jak Knauf przerwał milczenie na temat swojej roli w skandalicznych oskarżeniach przeciwko żonie księcia Harry’ego.
W 2018 r. wyciekły e-maile, w których Knauf oskarżył księżną Sussex o nękanie personelu. „Księżna wydaje się zawsze mieć kogoś na oku. Nękała Y i próbowała podważyć jej pewność siebie. Otrzymaliśmy wiele wiadomości od osób, które były świadkami niedopuszczalnego zachowania wobec Y”, głosiła jedna z wiadomości.
W wywiadzie udzielonym Oprah Winfrey w 2021 r. Meghan Markle i książę Harry stwierdzili, że skandal ten był jednym z głównych powodów, dla których zrezygnowali z obowiązków królewskich i przenieśli się do Stanów Zjednoczonych.
W marcu Knauf udzielił wywiadu australijskiemu programowi 60 Minutes , po raz pierwszy wypowiadając się publicznie na temat skandalu. Podtrzymał swoje zarzuty, stwierdzając: „Myślę, że to trudne, ale może to dobrze. Ktoś musi pomóc ludziom poradzić sobie z publiczną kontrolą. A czasami ci ludzie muszą przełknąć gorzką pigułkę”.
Asystent pałacowy wygłosił uwagę, którą wielu zinterpretowało jako zawoalowaną krytykę księcia i księżnej Sussex: „W żadnej pracy nie możesz po prostu wybierać części, które ci się podobają. Dotyczy to księcia i księżniczki oraz wszystkich, którzy dla nich pracują. Dlatego niczego bym nie zmieniał. W roli królewskiej musisz przyjąć cały pakiet”.
Pomimo kontrowersyjnych wypowiedzi Knauf podkreślił, że nadal ma pozytywne uczucia do byłej amerykańskiej aktorki i księcia. Powiedział, że spędził wiele wspaniałych chwil z parą i z rozrzewnieniem wspomina pracę nad ich ślubem w 2018 roku. Rzecznik walczącej pary królewskiej wcześniej odpowiedział na zarzuty o zastraszanie, nazywając je celową kampanią oszczerstw.
