Dzisiaj, 14 kwietnia, odbył się komercyjny lot w ramach 31. misji suborbitalnej New Shepard firmy Blue Origin. Załoga statku kosmicznego składała się wyłącznie z kobiet: piosenkarki Katy Perry, producentki filmowej Cariann Flynn, dziennikarki i prezenterki CBS Mornings Gayle King, dyrektor generalnej STEMBoard i byłej naukowca NASA zajmującego się rakietami Aishy Bowe, badaczki bioastronautyki Amanda Nguyen i dowódczyni misji Lauren Sánchez — narzeczonej założyciela Blue Origin Jeffa Bezosa.
Rakieta New Shepard wystartowała o 13:30 GMT (16:30 czasu moskiewskiego) z miejsca startu firmy w zachodnim Teksasie w USA. Lot trwał około 10,5 minuty. Dwie i pół minuty po starcie kapsuła pasażerska oddzieliła się od rakiety nośnej i wzbiła się ponad linię Kármána — granicę między atmosferą Ziemi a przestrzenią kosmiczną. Kobiety spędziły około czterech minut w stanie nieważkości, zanim statek kosmiczny powrócił na lądowisko w pobliżu miejsca startu w Teksasie.
Po udanym powrocie Katy Perry uklękła i ucałowała teksańską ziemię.
Była to pierwsza misja kosmiczna, w której wzięły udział wyłącznie kobiety od historycznego solowego lotu Walentyny Tierieszkowej w 1963 r. Statek kosmiczny New Shepard działał w pełni autonomicznie, więc załoga nie musiała go samodzielnie pilotować.
Katy powiedziała, że od dawna marzyła o locie w kosmos.
„Kosmos w końcu będzie pełen blasku” — powiedziała Perry przed startem. Wyjaśniła, że podjęła decyzję dla swojej córki Daisy:
„Aby pokazać jej, że każdy może spełnić swoje marzenia — niezależnie od pochodzenia, przynależności etnicznej, statusu ekonomicznego czy wykształcenia. Ona już jest wielką marzycielką, a ma dopiero cztery lata. Ale robię to również dla całego następnego pokolenia”.
