Silna pokerowa twarz może powstrzymać innych przed zorientowaniem się, jakie karty trzymasz w ręku, ale nie powstrzyma ich przed zorientowaniem się, czy przytyłeś lub schudłeś. Wynika to z faktu, że nasze twarze mogą ujawniać wiele informacji, w tym to, czy nasza waga się zmieniła. Ilość wagi, jaką ludzie muszą przybrać lub stracić, aby inni to zauważyli lub uznali za piękniejsze, została ustalona przez naukowców z Wydziału Psychologii Uniwersytetu w Toronto.
Nicholas Rule, adiunkt i przewodniczący Kanadyjskiej Katedry Badań nad Percepcją Społeczną i Poznaniem na Uniwersytecie w Toronto, stwierdził, że „aby ktokolwiek mógł to zobaczyć na własne oczy, kobiety i mężczyźni średniego wzrostu muszą przytyć lub stracić około trzech i pół i czterech kilogramów, czyli odpowiednio około ośmiu i dziewięciu funtów, ale muszą stracić około dwa razy więcej, aby ktokolwiek uznał ich za bardziej atrakcyjnych”.
Adiunkt i doktorant Aby ustalić wskaźnik masy ciała (BMI), który oblicza się, dzieląc masę ciała w kilogramach przez kwadrat wzrostu w metrach (kg/m2), Daniel Re zbadał otłuszczenie twarzy, czyli poczucie ciężaru na twarzy.
„To solidny wskaźnik zdrowia” – stwierdził Rule. Osłabiony układ odpornościowy, słabe zdrowie układu sercowo-naczyniowego, nawracające infekcje dróg oddechowych i śmierć są powiązane ze zwiększoną otyłością twarzy. Dlatego zdrowie można poprawić nawet niewielkim spadkiem.
Rule i Re cyfrowo wyprodukowali zestaw zdjęć twarzy mężczyzn i kobiet w wieku od 20 do 40 lat, aby ustalić moment, w którym zmienia się wrażenie otłuszczenia twarzy. Osoby na każdym zdjęciu miały włosy zaczesane do tyłu, nie miały żadnych ozdób na twarzy i miały neutralne twarze. Aby stworzyć sekwencje zdjęć obejmujących zakres ciężarów w stopniowo rosnącej skali, zmodyfikowali każde zdjęcie.
Uczestnicy badania zostali poinstruowani, aby wybrać twarz, która wydawała się cięższa, porównując pary twarzy wybranych losowo z każdej sekwencji. Po przeprowadzeniu szeregu eksperymentów naukowcy doszli do wniosku, że widoczna zmiana BMI wymaga przesunięcia o około 1,33 kg/m2.
„Obliczyliśmy progi zmiany wagi w odniesieniu do wskaźnika BMI, a nie po prostu w kilogramach czy funtach, tak aby osoby o każdej wadze i wzroście mogły zastosować je do siebie zgodnie ze swoją indywidualną posturą” – powiedział Re.
Badacze zbadali również próg, przy którym zmiany w otłuszczeniu twarzy danej osoby doprowadziły do zmiany w ocenie atrakcyjności. Znaczna część badań wskazuje, że istnieją pewne uniwersalne standardy piękna, które mają tendencję do odzwierciedlania tego, czy ktoś wygląda zdrowo, czy nie, mimo że piękno jest w pewnym stopniu subiektywne.
Według Rule i Re, średni spadek potrzebny do tego, aby twarze w próbie wyglądały bardziej atrakcyjnie, wynosił 2,38 kg/m2 dla kobiet i 2,59 kg/m2 dla mężczyzn. Dla kobiet i mężczyzn o średnim wzroście oznacza to odpowiednio około 6,3 i 8,2 kilograma (około 14 i 18 funtów).
„Różnica między grupami sugeruje, że atrakcyjność twarzy kobiet może być bardziej wrażliwa na zmiany wagi” – stwierdził Rule. „To po prostu oznacza, że kobiety próbujące schudnąć muszą zrzucić nieco mniej funtów niż mężczyźni, aby ludzie uznali je za bardziej atrakcyjne”.
