W wieku 78 lat William Atherton został niedawno zauważony w Los Angeles, prezentując się zaskakująco energicznie i młodzieńczo. Fani natychmiast rozpoznali aktora, wciąż noszącego charakterystyczne piaskowoblond włosy, które uczyniły go niezapomnianym w rolach takich jak zadowolony z siebie inspektor EPA Walter Peck w filmie „Pogromcy duchów” i przebiegły dziennikarz telewizyjny Dick Thornburg w ” Szklanej pułapce” . Nawet dekady później obecność Athertona budzi nostalgię wśród miłośników kina, którzy wychowali się na tych klasykach.
Droga Athertona do hollywoodzkiej sławy rozpoczęła się w latach 70. XX wieku, kiedy zadebiutował na dużym ekranie w pierwszym filmie fabularnym Stevena Spielberga, „The Sugarland Express” . Grając u boku Goldie Hawn jako zbiegły skazaniec, szybko udowodnił swój talent, kładąc podwaliny pod karierę, która uczyniła go jednym z najbardziej pamiętnych antagonistów filmowych w historii kina.
Przełom nastąpił w 1984 roku w filmie „Pogromcy duchów” . Jako Walter Peck, Atherton zagrał tak przekonująco, że fani często zaczepiali go w prawdziwym życiu za jego niesławne kwestie – co kiedyś skłoniło go do narzekania reżyserowi Ivanowi Reitmanowi, że nie może wejść do baru bez konfrontacji. Rola ta uczyniła z niego aktora, którego publiczność uwielbiała nienawidzić.
Zaledwie kilka lat później ugruntował swoją reputację rolą w filmie „Szklana pułapka” , w którym zagrał bezwzględnego reportera Dicka Thornburga. Postać ta była tak popularna (i znienawidzona), że Atherton powtórzył tę rolę w „ Szklanej pułapce 2” . Niedawno fani byli zachwyceni, widząc jego powrót jako Waltera Pecka w filmie „Ghostbusters: Frozen Empire” z 2024 roku , udowadniając nieprzemijającą siłę jego kultowych ról.
Poza jego złowieszczymi sukcesami, kariera Athertona jest imponująco różnorodna. Od „Ostatniego samuraja” i „Wielkiego Gatsby’ego” , po występy gościnne w „Prawo i porządek” i „Gotowych na wszystko” , jego dorobek twórczy prezentuje niezwykły rozmach. Ostatnio zagrał w niezależnym filmie „ Gdzie się podziali dorośli?” , przypominając widzom, że pozostaje wszechstronną i szanowaną postacią w Hollywood.
