Świat modelingu od dawna spotyka się z krytyką za promowanie nierealistycznych ideałów piękna. Pomimo rosnącej popularności kampanii body positive i self-love, niezliczone młode kobiety wciąż doświadczają niebezpiecznej presji, by sprostać tym standardom. W Rosji nastoletnie siostry bliźniaczki Masza i Dasza Ledeneva otarły się o śmierć, gdy ekstremalne diety doprowadziły ich ciała do granic wytrzymałości.
W wieku zaledwie 14 lat, naturalnie wysokie i szczupłe dziewczyny zapisały się do szkoły modelek, która narzucała ścisły limit wagowy 50 kilogramów. To, co zaczęło się jako łagodna dieta, szybko przerodziło się w poważną obsesję. Wkrótce przeżyły na zaledwie łyżeczce kaszy gryczanej na lunch, spożywając zaledwie 300 kalorii dziennie, świętując niebezpiecznie niskie wyniki na wadze.
Kiedy ich waga spadła do 38 kilogramów, konsekwencje były tragiczne. Masza zemdlała publicznie, a obie dziewczyny były stale osłabione, balansując na krawędzi załamania. Pomimo desperackich ostrzeżeń matki, agencje modelek dodawały im otuchy, twierdząc, że „wyglądają lepiej”, co tylko pogłębiało ich obsesję. Ich stan zdrowia pogorszył się do tego stopnia, że hospitalizacja stała się nieunikniona. Lekarze traktowali je tak, jakby były na krawędzi śmierci. W pewnym momencie Masza powiedziała matce, że równie dobrze może przestać je odwiedzać, przekonana, że „tu po prostu umrą”. Przełom nastąpił, gdy łzy matki zmotywowały je do walki o przetrwanie.
Powrót do zdrowia był trudny i nieliniowy. Chociaż Dasza została wypisana ze szpitala po odzyskaniu wagi, nastąpił nawrót choroby. Masza, obawiając się o siostrę, interweniowała. Obie bliźniaczki wymagały intensywnej opieki, karmienia przez sondę i miesięcy wsparcia psychologicznego. Dzięki wspólnej pomocy lekarzy, terapeutów i rodziny, w końcu odzyskały prawidłową wagę. Dziś siostry dzielą się swoją historią online, aby zwiększyć świadomość na temat zagrożeń związanych z ekstremalnymi dietami i anoreksją.
Nie każdy w podobnej sytuacji przeżywa. Tragiczna historia urugwajskiej modelki Luisel Ramos ilustruje śmiertelne konsekwencje tych nacisków. W 2006 roku, mając zaledwie 22 lata, Ramos zasłabła z powodu zawału serca podczas Tygodnia Mody, żywiąc się jedynie sałatą i bezcukrową colą. Jej śmierć zszokowała branżę, a sześć miesięcy później, co bolało, jej młodsza siostra Elina zmarła na tę samą chorobę. Obie kobiety padły ofiarą anoreksji napędzanej nierealistycznymi ideałami piękna, podobnej do tej, która omal nie dotknęła bliźniaczek Ledeneva.
Chociaż ruchy body positivity i samoakceptacji rzucają wyzwanie szkodliwym normom, promowanie przez przemysł modowy niebezpiecznie szczupłych typów sylwetki nadal zagraża ludzkiemu życiu. Historia przeżycia bliźniaczek Ledeneva to wyjątkowa historia sukcesu, dowodząca, że dzięki interwencji, wsparciu i determinacji, powrót do zdrowia jest możliwy. Jednak dla wielu nieustanne dążenie do „idealnego” ciała wciąż wiąże się z najwyższą ceną – zdrowiem, a nawet życiem.
