Lee Meriwether, która zdobyła serca Amerykanów jako Miss America 1955, a później olśniewała widzów w Hollywood przez dziesięciolecia, prowadziła życie pełne zarówno blasku, jak i trudności. Poza blichtrem i sławą, jej podróż była naznaczona głęboką miłością, osobistymi wyzwaniami i nieustępliwym duchem.
Wychowana w Phoenix jako córka księgowego, Lee nigdy nie spodziewała się, że pojedyncza, spontaniczna decyzja katapultuje ją do krajowego uznania. Podczas studiów teatralnych na studiach, przyjaciółka zachęciła ją do wzięcia udziału w lokalnym konkursie piękności, co doprowadziło do zdobycia przez nią tytułu Miss America w 1955 roku. Pomimo sławy, Lee pozostała zdecydowana kontynuować karierę aktorską, wykorzystując nawet swój talent do dramatycznego monologu, aby zdobyć koronę.
Podczas swojego panowania została pierwszą Miss America, którą uświetniła „There She Is, Miss America” Berta Parksa. Jej rok był pełen niezwykłych doświadczeń, w tym wygrania ponad 60 000 dolarów w nagrodach i spotkań z wybitnymi osobistościami, takimi jak Juan Perón. Chociaż spotykała się z legendą baseballu Joe DiMaggio, jej związki były ściśle nadzorowane przez jej matkę i dziennikarza Waltera Winchella. Lee była świadoma, że tytuł ten niesie ze sobą stereotypy, ale pragnęła udowodnić, że królowe piękności to coś więcej niż tylko ładna buzia.
Niedługo potem dołączyła do The Today Show jako stała panelistka, co pomogło jej rozpocząć karierę telewizyjną. Wykorzystała również stypendium, aby studiować aktorstwo pod okiem Lee Strasberga, doskonaląc swoje umiejętności aktorskie, wokalne i szermiercze. Jej szybki awans w Hollywood zaowocował wcieleniem się w kultowe role, w tym Catwoman w Batmanie i występami w Angel in My Pocket i The Undefeated .
W 1958 roku wyszła za mąż za aktora Franka Alettera i miała dwójkę dzieci, Kyle’a i Lesley. Chociaż ich małżeństwo zakończyło się rozwodem w 1973 roku, Lee nadal aktywnie uczestniczyła w życiu swoich dzieci. Kyle później poszedł w jej ślady i nawet występował u boku Lee, podczas gdy Lesley kontynuowała karierę jako dublerka. Wspólna miłość rodziny do sceny doprowadziła do występów w Circus of the Stars , gdzie pokazali swoje awanturnicze duchy.
W 1986 roku Lee poślubiła aktora Marshalla Bordena, a ich miłość do teatru wzmocniła ich więź. Nadal występowali razem, co sprawiło, że ich związek był zarówno osobisty, jak i zawodowy.
Jednak życie Lee przybrało tragiczny obrót, gdy u niej i jej córki Kyle zdiagnozowano chorobę Alzheimera. Kyle, która wcześniej zmagała się z licznymi problemami zdrowotnymi, pozostała optymistycznie nastawiona i oddana wspieraniu matki w tym trudnym czasie. Pomimo humoru i siły, Kyle ostatecznie uległa chorobie, pozostawiając matkę zdruzgotaną. Smutek Lee spotęgował się wraz ze stratą, ale obiecała sobie, że będzie nadal dzielić się swoją historią.
Nawet po śmierci Kyle’a Lee pozostała aktywna. Pracowała nad pamiętnikiem From the Boardwalk to the Catwalk i kontynuowała występy w swoim monodramie The Women of Spoon River . W wieku siedemdziesięciu lat nadal brała udział w przesłuchaniach do ról i pozostała pasjonatką swojego rzemiosła. Znana ze swojej ponadczasowej urody i optymistycznego nastawienia, Lee przypisuje swój młodzieńczy wygląd dobrym genom, pozytywnemu myśleniu i pozostawaniu aktywnym fizycznie.
Oprócz kariery Lee poświęciła się licznym sprawom humanitarnym, w tym American Cancer Society, Cystic Fibrosis Foundation i Ability First. Jej współczucie obejmowało również zwierzęta, ponieważ wspierała Actors and Others for Animals.
