Matka światowej sławy amerykańskiego rapera zmarła. Przyczyną śmierci był rak płuc. Diagnozę postawiono już we wrześniu, kiedy stało się jasne, że choroba osiągnęła stadium terminalne.
W ostatnich miesiącach Debbie spędzała czas między szpitalem a domem, otoczona bliskimi. Chociaż Eminem nadal zapewniał matce wsparcie finansowe, ich komunikacja pozostała minimalna.
Reputacja Nelson, jak również jej związek z synem, zawsze były niejednoznaczne i pozostawały punktem centralnym przez całą karierę Eminema. Ich związek stał się przedmiotem publicznej dyskusji od samego początku jego kariery muzycznej, kiedy oskarżył matkę o znęcanie się i zaniedbywanie jego potrzeb.
W jednej ze swoich najsłynniejszych piosenek, „Cleanin’ Out My Closet”, Eminem ujawnił bolesne szczegóły ich wspólnego życia, stwierdzając, że Debbie symbolizowała dla niego toksyczną rodzinę. Te słowa doprowadziły do pozwu w 1999 r., kiedy Debbie pozwała swojego syna o zniesławienie. W odpowiedzi na zarzuty Eminem argumentował, że ich związek zawsze był skomplikowany i pełen bólu.
Debbie Nelson również nie pozostała milcząca i w 2007 r. wydała autobiografię, w której przedstawiła swoją wersję wydarzeń, oskarżając syna o nieustanne nękanie publiczne. „My Son Marshall, My Son Eminem” – ta książka była w zasadzie próbą usprawiedliwienia się przed publicznością, która widziała tylko jedną stronę historii.
Książka opisuje jej zmagania i traumy, w tym znęcanie się ze strony ojczyma, które według Debbie odcisnęło piętno na jej relacji z synem. Kilka lat później, w 2013 r., Eminem przeprosił matkę, wydając piosenkę „Headlights”, w której wyraził żal za swoje zachowanie i za stracone lata.
Wydawało się, że ich trudna przeszłość stopniowo ustępowała miejsca silniejszej więzi. W 2022 roku Debbie pogratulowała raperowi wprowadzenia do Rock and Roll Hall of Fame. „Marshall, nie mogłam pozwolić, aby ten dzień minął bez pogratulowania ci tego osiągnięcia. Jestem z ciebie dumna” — powiedziała w specjalnym nagraniu wideo. Pomimo tych ciepłych słów ich osobista komunikacja pozostała ograniczona, a wielu nie mogło zrozumieć, dlaczego ich związek nigdy nie został w pełni naprawiony.
Debbie Nelson poślubiła Marshalla Bruce’a Mathersa w 1970 roku, a dwa lata później urodziła ich pierwsze dziecko, przyszłą gwiazdę hip-hopu. Niedługo potem Marshall i Debbie rozwiedli się. Później podejmowała kilka prób zbudowania życia osobistego, ale te wysiłki często kończyły się niepowodzeniem. Kilka lat temu wyszła za mąż za Johna Briggsa.
Oprócz Eminema Debbie miała jeszcze jedno dziecko, Nathana Samrę-Mathersa. Poszedł w ślady starszego przyrodniego brata, stając się znanym w świecie muzyki jako DJ, producent i autor tekstów.
